Cani

Pet therapy: come i cani possono migliorare la tua salute mentale

Nella frenesia della società moderna, stress e ansia sono diventati compagni costanti per molte persone. Infatti, la ricerca di approcci non convenzionali per migliorare la salute mentale è in costante aumento e una pratica che ha guadagnato popolarità negli ultimi anni è la pet therapy, in particolare l’interazione con i cani. Questa forma di terapia offre benefici tangibili in termini di salute mentale, portando gioia, conforto e stabilità emotiva a coloro che ne partecipano.

photo of man hugging tan dog

Benefici della pet-therapy

Il legame tra esseri umani e animali ha radici molto profonde e risale a migliaia di anni fa. Questo legame è così potente che si è evoluto in una forma di terapia nota come “pet therapy”. Gli animali, soprattutto i cani, possono offrire un sostegno incondizionato e una connessione che può essere vitale per il benessere mentale. Ma quali sono i benefici di questa terapia?

  1. L’interazione con gli animali è nota per favorire la riduzione dei livelli di stress e ansia. La semplice presenza di un cane può inoltre contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e a diminuire i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress. Infine, accarezzare un cane rilascia endorfine, note come “neurotrasmettitori della felicità” perché aiutano a migliorare il nostro umore.
  2. La pet therapy può essere una risorsa preziosa per chi lotta con la depressione, in quanto gli animali domestici offrono amore incondizionato e un motivo per alzarsi dal letto ogni giorno, fornendo una struttura e un senso di scopo nella vita di chi li possiede.
  3. I cani richiedono attività fisica regolare, come passeggiate e giochi all’aperto, e ciò incoraggia i loro proprietari a rimanere attivi, portando a benefici fisici e mentali. L’esercizio fisico è noto per ridurre lo stress e migliorare l’umore, contribuendo così alla salute mentale complessiva.

 

person with dog sitting on Grand Canyon cliff

Il ruolo dei cani nell’assistenza terapeutica

Il contributo significativo dei cani nell’assistenza terapeutica si manifesta attraverso due ruoli cruciali: i cani da terapia e i cani da servizio.

  1. I cani da terapia vengono appositamente addestrati per offrire sostegno emotivo ai loro padroni in situazioni stressanti o emotivamente difficili. Questi cani scodinzolano in luoghi come ospedali, case di cura e centri di recupero per contribuire a migliorare l’umore delle persone. La loro presenza amorevole si traduce in un impatto positivo sulla salute mentale di coloro che ne beneficiano.
  2. I cani da servizio vengono addestrati per assistere persone con disabilità fisiche o mentali. Possono fornire supporto emotivo, assistere nelle attività quotidiane e persino percepire le imminenti crisi mediche, migliorando significativamente la qualità della vita dei loro proprietari.

La pet therapy offre una strada alternativa e complementare per affrontare le sfide della salute mentale. L’interazione con i cani non solo porta gioia e divertimento nella vita delle persone, ma ha notevoli benefici scientificamente provati sulla salute mentale. In sintesi, questi affettuosi amici a quattro zampe hanno il potere di migliorare notevolmente la vita di noi esseri umani, così come tutti gli altri animali, d’altronde.